Les manifestations sont devenues massives, le mouvement social s'est enrichi rapidement par la participation des syndicats, des enseignants, de la fonction publique et de tous les secteurs de l’économie depuis la grève interprofessionnelle du 5 novembre.

La communauté de l’IHEAL et du CREDA a affirmé rapidement sa solidarité avec le mouvement social, notamment à travers deux communiqués publiés dès le 5 et le 15 octobre.

Aux revendications essentielles des jeunes n’exigeant rien d’autre que des conditions dignes d’étude, des enseignants en nombre, formés et rémunérés à hauteur de la reconnaissance due à leur mission, et la réforme des institutions d’enseignement aujourd’hui incapables de conduire les jeunes vers un avenir prometteur dans des conditions d’égalité et de justice, le gouvernement s’est montré à la fois faible et violent. Il s’est entêté à ne pas écouter, et a limité sa réponse à une répression policière brutale et cruelle. Des milliers de jeunes ont été arrêtés, de nombreux blessés gravement, certains jusqu’à la mutilation de leur corps.

Craintives face à l’occupation, les universités ont décidé de fermer leurs portes, empêchant ainsi les jeunes de vivre la socialisation politique et citoyenne qu’un mouvement de jeunesse suppose. Parfois, comme à l’université Sorbonne Nouvelle, les institutions ont fait appel à la police pour déloger les étudiants et les personnels mobilisés de leur propre maison. L’IHEAL et le CREDA ont immédiatement œuvré dans le sens contraire pour tenter de maintenir ouvert le bâtiment Sud qu’ils occupent au sein du Campus Condorcet. À l’heure actuelle, après cinq semaines de mobilisation, cet espace est le seul ouvert à Condorcet et l’un des rares dans toute la région parisienne.

Au sein de cet espace est née une université populaire que les étudiants ont vite baptisée « Université populaire d’Aubervilliers et Saint Denis – UPAS ». Il s’agit d’une manifestation pleine de combativité mais aussi de réflexion, d’initiatives, de gaîté. Ainsi a été créé un espace de discussion et d’échange, qui permet à la parole de s’exprimer dans l’espace public alors même que le contexte national comme international représente une source directe de préoccupation pour la vie et l’avenir des élèves et des étudiants. Jamais la moindre situation de violence n’a été observée. Sans manquer à leurs responsabilités, de nombreux membres de l’IHEAL et du CREDA, des étudiants évidemment, mais aussi des enseignants, des chercheurs et personnels administratifs prennent part à l’UPAS. Ils le font avec un grand sens de la responsabilité, et avec fierté.

Denis Merklen,
directeur de l'Institut des hautes études de l’Amérique latine – IHEAL
Franck Poupeau,
directeur du Centre de recherche et de documentation sur les Amériques – CREDA