Le terme écologie, introduit par Ernst Haeckel en 1866, désignait à l’origine un vaste projet philosophique ancré dans l’anthropologie et l’esthétique allemandes, plutôt qu’une simple sous-discipline biologique. Le projet Oecologie, financé par l’ERC, cherche à redécouvrir cette dimension négligée en déplaçant l’attention des interprétations scientifiques ultérieures vers les sources philosophiques de Haeckel. À travers l’analyse des concepts d’oikos (demeure) et d’oikeiosis (adaptation), il met en lumière le passage d’une vision de la nature ordonnée par une divinité extérieure à une perspective centrée sur les capacités d’adaptation propres à l’organisme. Le projet réévalue également le rôle écologique de l’être humain — comme organisme, gestionnaire domestique, membre d’un foyer élargi et spectateur esthétique. En combinant histoire des concepts, philosophie, histoire des sciences, esthétique et philologie, il étudie l’émergence de la première pensée écologique au sein de l’évolutionnisme européen du XIXᵉ siècle, ses liens avec des figures telles que Kant, Humboldt et Goethe, ainsi que sa réception complexe. Enfin, il examine la pertinence actuelle de ce cadre pour reconnecter les dimensions scientifiques et politiques de l’écologie.