Le CEMA (Centre d’Etudes du Moyen Age) a été fondé par Jean Dufournet en 1970. Il a pris son régime de croisière à partir de 1975 et reçu une subvention spécifique annuelle à partir de 1980. Dès sa création il a fonctionné en relations étroites avec l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, les Ecoles Normales Supérieures de la rue d’Ulm et de Fontenay-aux-Roses, l’Ecole Nationale des Chartes et l’Université de Paris X-Nanterre. Il a ensuite été dirigé par Emmanuèle Baumgartner de 1993 à sa disparition en 2005, par Laurence Harf-Lancner de 2005 à 2007 et par Michelle Szkilnik depuis 2007. Il accueille également le CESAR (Centre d’Etudes sur l’Antiquité rémanente), dirigé successivement par René Martin, Jean-Pierre Néraudau, Philippe Heuzé, Christiane Cosme et Catherine Croizy-Naquet. Il est actuellement dirigé par Mireille Séguy.



Hommage à Emmanuèle Baumgartner, décédée le 7 août 2005
Emmanuèle Baumgartner a fait du CEMA de Paris III et de son séminaire un centre où se rencontrent des chercheurs venus de tous les horizons. Grâce au rayonnement qu'elle a exercé sur toute une génération de chercheurs, elle a formé un solide contingent de médiévistes. Dans ses livres et ses innombrables articles, la littérature arthurienne (à la suite de son grand livre sur le Tristan en prose) n'est que l'un des domaines, avec la réception de l'Antiquité au Moyen Age, où son inlassable curiosité intellectuelle l'a conduite.
Présente sur tous les fronts, elle a défendu la cause du Moyen Âge autant par ses prises de position que par l'image qu'elle a donnée de la vigueur de ce champ d'études.
Un colloque ("Des Tristan en vers au Tristan en prose") a été organisé en son honneur en 2007. Les actes ont paru en 2009 aux éditions Champion.





Hommage à Jean Dufournet, décédé le 5 mai 2012
Jean Dufournet s'est éteint.
Pour tous les médiévistes, il demeure une des figures majeures de la recherche en littérature française du Moyen Âge : il a renouvelé, dans ses innombrables livres et articles, la vision de l'historiographie au XVe siècle (Commynes), du théâtre (Adam de la Halle), du Roman de Renart, de la poésie (Rutebeuf,  François Villon).

Il est aussi l'un des pères fondateurs de la Sorbonne nouvelle, où il a créé et développé les études médiévales et le Centre d'Etudes du Moyen Âge.
Mais pour toutes celles et ceux qui l'ont connu et aimé, pour tous les étudiants dont il a suscité la vocation et qu'il a aidés de toutes ses forces, il laisse avant tout le souvenir d'une figure paternelle et tutélaire, inaltérablement généreuse et bienveillante, qui a su tirer de chacun le meilleur et former plusieurs générations de médiévistes.