Ce séminaire, qui entre dans sa 5^e année consécutive, se propose à la fois de prendre la littérature comme un objet d’étude pertinent pour l’histoire et les autres sciences sociales, et de lui reconnaître un rôle et un pouvoir d’intellection propre dans le travail de décryptage du monde par les sciences sociales. Il fait ainsi dialoguer un ou une littéraire avec un ou une spécialiste

La répartition des rôles entre la littérature et les différentes disciplines historique, sociologique, anthropologique, qui, depuis un siècle, se sont pensées comme des sciences, est aujourd’hui en grande partie brouillée : les points de rencontre sont autant d’occasions d’empiètement ou de contestation des frontières génériques… On se rappellera ainsi que l'histoire comme la sociologie ou l'anthropologie sont des récits, et qu’une réflexion commune sur les modes d’écriture les plus adéquats pour penser la complexité du réel, est aujourd’hui repérable aussi bien chez les écrivains que chez les chercheurs. On s’interrogera aussi sur ce qu'on appelle depuis quelques années les "savoirs de la littérature" et sur l'idée, déjà ancienne mais réactualisée, que la littérature saisirait mieux l’Histoire et le monde social que les disciplines historienne et sociologique - une "concurrence" qui peut elle-même être objet d'histoire, s'inscrivant dans un partage des savoirs contemporain des institutionnalisations disciplinaires au XIXe siècle, dont il n’est pas sûr que nous devions encore être tributaires. Enfin, on explorera aussi les « pouvoirs » de la littérature, en particulier ses formes d’intervention ou d’interférence dans les débats politiques en cours, son inspiration pour la théorie politique et sa capacité de relance propre quand le regard porté sur elle est aujourd’hui en grande partie saturé par les enseignements des sciences sociales. Ce sera l’occasion de réinterroger un certain nombre de controverses politiques actuelles portant sur la littérature ou la faisant intervenir, pour en décrypter les enjeux de manière plus informée, et les mettre en perspective sur le temps long.